Lionel Mondon

Lionel Mondon was, net als veel van zijn generatiegenoten, een zogenaamd kind van de Grote Oorlog. Zijn vader was Onderluitenant en sneuvelde in 1917, Lionel was toen 5 jaar jong. Op 6 maart 1912 werd Lionel geboren in Nogent-sur-seine (Aube) in Frankrijk. Later studeerde hij kunst en in 1938 trouwde hij met Edith Suzanne Chéroux. Zij kregen geen kinderen.

Op 13 mei 1940 reed de Franse Brigadier-Chef Lionel Mondon met zijn tank in de richting van de Gompelbaan, samen met andere eenheden op weg naar Gompel en Wezel. Door de ontploffing van de kanaalbrug was de hoofdweg zwaar beschadigd en onbruikbaar geworden. Om toch tot aan de brug te geraken, reden de tanks dwars door tuinen en erven.

Tijdens dit manoeuvre werd de tank van Lionel vanop korte afstand — ongeveer 100 meter — onder vuur genomen. Een antitankwapen doorboorde de koepel van zijn tank. Lionel Mondon was op slag dood. Hij was het eerste slachtoffer van zijn eenheid.

De bestuurder van de tank, Peltier, maakte daarop rechtsomkeer en keerde terug naar de Franse commandopost aan de Markt van Mol. Het lichaam van Lionel werd door zijn strijdmakkers meegenomen en  tijdelijk begraven in Ranst. Na de oorlog werd hij naar Frankrijk overgebracht en in het familiegraf bijgelegd.

In 2018 werd op initiatief van VVG Mol en Battle for the locks zijn familie uitgenodigd en zijn naam op de gedenksteen voor Franse militairen bijgezet. Ook de familie van Henri Lavigne was daarbij vertegenwoordigd. In 2025 bracht een Molse vertegenwoordiging van de VVG-Mol een bezoek aan het graf van Lionel.

In de gemeente Mol staat zijn naam op het herdenkingsteken voor de Franse gesneuvelden in het Boulevardpark.

In de gemeente Mol staat zijn naam op het herdenkingsteken voor de Franse gesneuvelden in het Boulevardpark.

Wie meer wil weten, kan terecht in onze publicatie: "Gompel in de frontlinie".

Henri Lavigne

Henri Lavigne werd in 1916 geboren in Precey (Manche), Frankrijk. Net als zovele andere jonge Fransen werd hij opgeroepen om zijn land te verdedigen tegen de dreiging van nazi-Duitsland. Hij werd ingelijfd bij het 7^de Regiment Jagers, 2^de Groep Verkenners, en diende als soldaat tweede klas bij het uitbreken van de oorlog.

Op 13 mei 1940 namen 42 Franse tanks deel aan een militaire missie in regio Mol, maar er waren geen infanterie-eenheden ter ondersteuning. In de nacht van 13 op 14 mei trokken, na een hevige strijd,  Henri’s Franse kameraden zich samen met Belgische soldaten terug. Waarom Henri pas een dag later, op 15 mei om 17.00 uur, gewond werd binnengebracht in het ziekenhuis van Mol, is niet geweten. Hij was getroffen door mitrailleurvuur met verwondingen in het gezicht en aan de linkerdij. Tijdens zijn verblijf in het ziekenhuis leerde hij een Molse verpleegster kennen met wie hij een warme, liefdevolle band opbouwde. Hij overleed een maand later aan zijn verwondingen.

Henri werd eerst op het Boulevardpark in Mol begraven, maar is na de oorlog naar zijn geboortedorp Servon (Manche) overgebracht. Daar ligt hij nog steeds begraven en staat hij vermeld op het oorlogsmonument aan de kerk.

In de gemeente Mol staat zijn naam op het herdenkingsteken voor de Franse gesneuvelden in het Boulevardpark.

Wie meer wil weten, kan terecht in onze publicatie: 'Vergeten monolieten'